「當我照護母親時，神也顧念我」：一位照護者的旅程

#照護者 #失智症 #中風 #教會 #上帝

原文英語，通過谷歌翻譯，編輯整理

作者：許惠卿

許惠卿榮獲 2020 年醫療保健人道照護者獎。她致力於為失智症患者及其照護者提供支持。 惠卿喜歡閱讀、手作、在大自然中長途漫步、與朋友和照護者聚會，並在閒暇時旅行。

注：本文首發於 2024 年 4 月 5 日新加坡衛理公會衛斯理堂《衛斯理佳音》期刊。

我全天候照護已故母親，長達十二年半之久。

因已故母親中風並罹患失智症，自 2010 年起到 2023 年第一季為止，我一直獨自（沒有外傭）照護她。母親於 2023 年 3 月離世。

照護年長的父母或殘障的家庭成員可能是一個長期的、複雜的、充滿挑戰的過程。任何人都可能在人生中意外地成為照護者。

2010年，母親中風後，我決定辭去秘書的工作，全職照護她。母親明確表示，她不想請外傭，也不想住養老院，希望我照護她兩年。雖然我有三個兄弟姊妹，但他們無法照護母親。那時，我對護理工作一無所知。我答應了她的請求，告訴她我會照護她。

2014年，母親病情惡化，罹患了失智症。失智症是一種無法治癒的腦衰竭疾病。照護她壓力重重，令人疲憊不堪，有時甚至令人惱火。照護年邁的父母需要不斷學習，而我知道，我必須迅速掌握失智症照護的必要技能和知識，而當時我才剛掌握中風照護的訣竅。

2017年，母親第二次中風，導致她右邊身體癱瘓，我不得不用升降機照護她。大多數時候，我感到壓力重重。有時，我甚至感到沮喪，我常常跪在地上向神呼求，向祂傾訴，這對我來說太艱難了。在那些日子裡，我不能出去和朋友聚會，也不能去教堂，因為我是唯一照護母親的人。但我知道自己的責任，並告訴主，我願意讓祂使用我，盡我所能照護母親。

照護母親的日子到了最後，變得愈發緊張和疲憊。我必須常常依靠上帝來支撐自己。我常常告訴主，我無法再繼續照護母親了。神透過馬太福音11章28-30節對我說話：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣，你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易負的，我的擔子是輕省的。」（和合本）這是神給我的奇妙的恩典和力量。在那些難熬的日子裡，我感謝神：「當我照護母親時，神也顧念我。」

我在照護生涯中，與上帝相遇，學習到了三個重要的功課。

照護母親讓我得以窺見神的心意

我有機會照顧和愛護我母親，同時也與她和神建立起連結。主賜我正確的心態，讓我能夠視已故母親為祂所愛之人，並給予關懷。祂讓我努力看見失智症背後的那個人，並記住她也有過去和現在，也有自己的渴望和需求。

我必須接受母親日漸衰弱的心智，盡力利用她尚能做到的一切，而不是她已失去的一切。艾倫鮑爾博士的名言激勵我繼續前行：「他們或許會忘記，但絕不會被遺忘。」 神賜給我每天所需的恩典、智慧和供給，讓我能夠從母親的角度看世界，去照顧和愛護她，因為她所經歷的世界與周圍的人截然不同。神賜給我無盡的喜樂和平安，讓我能夠在母親尚在人世的時候關愛她，照護她。

照護母親讓我得以調整自己的心態

起初，我有時會對照護母親充滿怨恨，尤其是當我的兄弟姊妹似乎不願意犧牲他們的時間，卻希望我放棄自己的時間時。但最終，這段照護旅程成為我處理內心、情緒與問題的途徑。神教導我，當問題出現時，要專注於解決問題。

當我的兄弟姊妹無法支持或幫助我時，我尋求醫院或社區的幫助。我沒有浪費時間和精力去指責別人，因為那既毫無意義又徒勞無功。相反，神透過祂的視角，讓我明白照護母親不只是一項任務，更是一段與祂同行的旅程。祂賜給我出乎意外的平安，讓我能夠照護母親。

如何以基督般的方式與他人相處

在我的照護歷程中，我也得到了上帝派來的許多天使的祝福：與我們一起祈禱的人、表現出極大理解和寬容的人、關心我和我母親的醫生、護士、治療師和老師——包括信徒和非信徒。

已故母親深受愛戴，讓我感到安慰。我學會了在大多數情況下看到正向積極的一面，也能夠經常向他人表達我的感激之情。作為一個全天候的照護者，我感謝神，感恩那些帶著食物來陪伴我們吃午餐的朋友。神讓我明白，儘管我的照護之路充滿不確定性和艱辛，但我從不孤單。祂讓我重溫祂的話語，祂的話語為我的處境帶來了真理和平安。神一直在我身邊，在我心中，與我同在。

總結：一次神聖的邂逅

神以我意想不到的方式，從照護已故母親中，改變了我。在長年照護我母親的過程中，神給了我改變的機會， 讓我與主同行，並見證上帝的啟示。祂賜我力量，讓我能夠履行祂給我的照護職責。

隨著父母年齡的增長，他們經歷著老化過程中經常出現的痛苦、折磨、困惑和其他身體和精神狀況，孩子們被呼召來照護和支持他們。

然而，回想起來，我的照護之旅不僅僅是一項照護任務或孝道。這是一段基於信仰的旅程，在這段旅程中，我遵循神的誡命來孝敬我母親，並在無人可依靠時學會了依靠神。

對我來說，這是一次與上帝的深刻而神聖的相遇。