作者：余幽咏
信主多年，曾於英國、中國、美國學習和工作，現定居於南加州。
人的一生會經歷不同的季節，有高山有低谷，幸好有主的陪伴總能絕處逢生，驚喜不斷。當我移民來美國，在找房子安家的過程中經歷到主恩典的季節。
媽媽已經在美國住了十多年，因為我的加入終於下定決心要買一間房子，希望她能在此安渡晚年。洛杉磯的房地產市場一直都很火熱，要買到喜歡又能負擔的房子對很多人來說都是個挑戰。花三、五年沒有遇到合適房子的情況屢見不鮮。另一方面，房屋市場上有成千上萬個房子，如何挑選也是一個挑戰。我和媽媽把這件事交託仰望在主的手中，也有教會團契的小夥伴和我一起為這件事向主禱告。
之前讀過趙庸基（David Yonggi Cho）牧師著的《信心的禱告》（The Fourth Dimension） ，他在書中強調：「禱告要具體地向主提出請求，也有助於在實現目標時識別神的回應」。受此啟發，我們一邊禱告一邊按我們的具體情況，把對房子的需求梳理了出來：
一、地理位置：媽媽是個火熱的基督徒，去同一個教會已經很多年，每週有主日禮拜、小組聚會、禱告會、詩班練習……一週要去教會好幾次；媽媽不開車，所以我們希望這個房子可以讓媽媽十五分鐘之內步行走到教會。
二、預算：我們把積蓄放在一起，以這個金額來選房子。
三、結構：隨著年齡的增長，上下樓梯對長者來說越來越不方便，所以我們希望房子是平層的。
四、後院：加州氣候宜人不少房子後院自備游泳池，可是維護起來並不簡單，身體原因媽媽不宜游泳，剛好我們都喜歡花花草草，所以希望這個房子沒有泳池，後院有地方可以做些園藝。
五、房齡：我們都是第一次在美國購房，沒有經驗照顧老房子，這個區歷史悠久1970年後建成的房子不算太老，也相對比較容易維護，所以我們就選70年代之後蓋好的房子。
就按這五點我們積極展開了行動：以教會為圓心，在地圖上畫一個圈，半徑就是步行走到教會十五分鐘的距離。這樣一畫，把目標聚焦在有限的區域裡，過濾掉了許多噪音訊息。雙管齊下，我一邊在互聯網上搜索房子，一邊抽空開車在這個區域裡轉，看到有掛牌出售的房子，就打電話給房產仲介了解情況，如果都符合條件就預約看房。我們和神禱告，如果沒有遇到符合條件的房子，我們就安靜等待，直到神祝福的那一棟出現。
沒多久，第一棟符合條件的房子就出現了。看房確認了它符合我們所有的需求，我們就向主禱告說：如果這是出於主，就請主成就，如果不是出於主，就請主關門。於是我們交出了第一份購買協議。接到我們的出價，屋主沒有還價，說讓他想一想。一個星期過去了，擔心我們的出價沒有競爭力，我們又加錢報了更高的買價。可是三個星期後，仲介回饋說賣家不賣了，房子也下架了。就這樣，我們第一次的購買行動就此結束。我們想這房子應該不是主預備的，加之我們內心對這棟房子也談不上很喜歡，既然主沒成就，我們也就沒糾結；向前看，繼續積極找其它的房子。
有一天我開車在教會附近的街區轉悠，意外發現一間房子掛著牌子在販售。金色的夕陽照在那條幽靜的小路上分外美麗寧靜。雖然房屋的標價比我們的預算高了七萬，抱著試試看的態度，我聯繫了出售牌上的仲介，詢問之餘也告訴她我可以用最快的方式付款。經介紹我發現這個房子除了貴，符合我們的每個條件。仲介說業主有一些稅務方面的疑慮，需要和會計師確認之後再決定是否繼續賣。她記下了我的名字和電話，說合適時她會聯絡我、安排看房。後來，我看到這房子連出售的牌子也摘掉了，估計屋主決定不賣了。 反正它比我們的預算貴了很多，仲介沒聯絡我，我也就淡忘了它。
大約過了一個月第二棟符合條件的房子出現了。和第一棟的風輕雲淡不同，這第二棟讓我們經歷了心情的起伏。它位置有點遠，但用20分鐘也可以走到教會。它精巧溫馨，各方面都讓我們滿意，因為面積較小價格也比我們的預算低了好幾萬，而且面積也足夠我們用的。這房子的地理位置有個驚喜──它和我媽媽的好朋友郭媽媽家在同一條街上。兩位是很多年的好朋友，年齡相仿，有說不完的話，常常一起在電話上禱告。兩家人也如親人一般相處和諧、互相支持。如果搬過去，姊妹倆每天都可以見面，可以一起面對面禱告、交流園藝。 。 。於是，看房的第二天（星期四）我們很開心地提交了購屋協議。得知有別的買家也想買這棟房子，我們果斷在要價的基礎上又加了錢。常聽說洛杉磯買房是要靠競價搶購的，這次就遇上了。還好預算夠，我們也很願意為它多付一些。
星期四交購買協議的時候，仲介說我們開的條件很有競爭力，業主基本上當天會給我們回饋。可是，直到星期五下午也沒收到任何訊息，我幾次打電話給仲介，他都不接、像忽然人間蒸發了一般。我們都覺得這事不妙，雖說是交託給主了，可還是惴惴不安地渡過了那個週末。一位對房地產市場經驗豐富的親戚怪我們錢加少了，說恐怕搶不到了。原本預算還有富餘，於是我們也開始自責沒有更高。週一下午，仲介終於接起了電話，他說，很抱歉，賣家選擇了另一個買家。掛電話前，我好奇地問，我們沒經驗是不是價格加少了？意外的是：仲介告訴我最後是原價成交的，另一個家庭並沒有加錢！仲介還說兩個家庭都是他代理的，購買條件也都類似，賣家居然選擇了出價低的一方，這不常見。
這第二棟房子太「像」是神為我們預備的了，從週四的驚喜到週一的驚嚇短短幾天全家人的心情像是坐了一個高高的過山車。至此心情摔入谷底，有不解、有失望，但不管感受如何，神非常清晰地關上了那扇門。郭媽媽聽到這個壞消息，一如既往地從容，她鼓勵我們說：“沒事，繼續找！主會預備。”
接下來的幾天我們沉浸在沮喪中，也無法負擔精神尋找下一個目標。週五一大早，我被一個陌生的電話吵醒。對方很急切地問：「你是Esther嗎？你還買房嗎？ ……可以盡快來看房嗎？ …… 」原來是之前通過話的那個「幽靜小路」的仲介，我坦誠地說想看，但是預算不夠，差了好幾萬。仲介說沒關係，看了再商量，並確認了我們資金已準備好，如成交可用最快的方式支付（完全現金）。
於是我帶著媽媽和一位專業的建築師一起去看房。這棟房子各方面都讓我們滿意，建築師也很認可，我們在附近看得房子多了，可以很快做出決定。仲介解釋說之所以現在才聯絡我們是因為之前有個買家，簽了約但沒貸到款，只能放棄。賣方現在搞清楚了稅務問題，需要在報稅日4月15號之前完成賣房交易。當時已經是4月初了，賣方非常著急，所以支付方式對他們來說很重要。
之前的買家是屋主的親戚，已經把房價壓低了6萬，這真是幫了我們的大忙，得知那個價格比我們的預算還高了1萬，屋主表示同意以我們的預算作為最後的成交價。天呀，簡直難以置信，在加價都不能保證搶到房子的環境裡，這第三棟不光沒加價，竟還打了個九折，簡直是個奇蹟。一切進行得那麼順利，在4月15號前，全部手續完成，屋主的稅務難題也解決了，我們雙方加上仲介都很高興。
細數起來，這一棟（我們現在的家）是我們看過的候選房屋裡面積最大、物況最好、性價比最高、離教會最近的一棟；平層、無泳池、後院有果樹，媽媽只用七分鐘就可以走到教會！哪想到在我們還沒完全從被拒的沮喪裡走出來的時候，主的大筆一揮、出乎意料地為我們預備了另外的「佳美之地」。就如詩篇30:5大衛說： 「一宿雖有哭泣，早晨必歡呼。」主一掃我們的迷茫低落，現在心裡充滿了感恩和喜樂。
事後，問仲介她怎麼過了一個月還想到要聯絡我？她說她是天主教徒，因為我的名字Esther是聖經裡的名字（以斯帖），所以對我的印像比較深。她常常一大早去教會參加彌撒，得知貸款失敗，她做彌撒的時候為客戶禱告，問主如何能趕在稅季前幫這位業主賣掉房子。突然，她想起了Esther這個名字。彌撒一結束她就找出我的電話和我聯絡，然後事就這麼成了。
我和媽媽原本對那個有點小又有點遠的第二個房子已經很滿意了，但哪知主還有祂更美好的安排。神似乎在織一幅美麗的毯子，在織的那一刻我們身在局部並不知道結果，沒有信心，心情就跟著起起伏伏，但最終幸好萬事互相效力，成就了神的美意，織成了美麗的畫面。就像以弗所書3:20 （和合本）裡說的： 「神能照著運行在我們心裡的大能，充充足足地成就一切，超過我們所求所想的。 」搬家後發現鄰居都很友善，大家守望相助。我們開放客廳，教會小組有時會來我們家聚會，很開心能在家裡接待弟兄姊妹、服事主。這一切真的是超過了我們的所求所想。
藉著這件事，我們感受到主的奇妙和大能。祂彷彿藉著這三棟房子的過程來訓練我們的信心。好像主告訴我們，在困難中先不必急著沮喪失落，不要局限在眼前的“局部”，要憑信心向前走，靜靜觀看主如何展開祂的奇妙作為。讓我們感受到主可喜悅的旨意，就像羅馬書12:2說「不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意」 。
感謝主，祂使我們的生命成為一段奇妙的旅程。和你——我們的讀者分享這段經歷，希望你也可以在其中受到鼓勵，在困境中不要定睛在世界，要努力堅固信心，定睛仰望主。因為主說： 「少壯獅子仍缺食忍餓，尋求耶和華的，什麼好處也不缺。 」詩篇34:10 (KJV)
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